现在，无论是物质上还是精神上，我们比起过去的确多了许多东西，这是历史的必然。但是，我们有时也会若隐若现地感到，我们似乎缺了点什么，至少是淡薄了什么。其实，我们在谈论政治，谈论历史，谈论继承与发展，谈论人文精神的时候，都不应该忘记这些遗书的作者，不应该忘记他们以自己的行为体现出来的伟大精神。
这部《革命烈士遗书选》的各位作者，先后在1927年至1949年底之间离开了他们所挚爱的世界，坦然走向生命的尽头。
这些书信，不是在安宁悠闲的时候聊以遣兴的文字游戏，所以有着沉甸甸的分量；这些书信，不是为了写后拿来发表，供人欣赏的，所以不是作品，但它们却远远高于一般意义上的作品。它们是作者们在自知必死无疑，甚至是在面对刽子手那黑洞洞的枪口时，用笔，用竹签，用树枝，用眼眶里流出的血写成的。在告别人世的最后时刻，这些书信的作者最后一次向人们表达了他们的所思所想，表达了他们的遗愿。所以，在这些书信里，除了真实——震撼人心的真实——之外，你看不到丝毫虚假、矫情、摆弄甚至掩饰。
这些书信的作者有的身首异处，有的尸骸无存。然而，他们是胜利者，他们用自己的血肉筑成了通往胜利的道路。他们的胜利由1949年10月1日在天安门广场上升起的那面旗帜向整个世界作出了庄严宣告。因为那面旗帜就是用他们的鲜血染红的。
从他们留下的遗书里，我们可以感受到共同的一点：他们都有着一个坚定的信念。这个信念就是：
为求主义实现而奋斗，为谋民众利益而牺牲。
正是为了这个信念，这部遗书选的作者们在面对死亡的时候，表现出睥睨万物，傲岸不屈的气概：
夏明翰临刑之际，向人索笔写下“砍头不要紧，只要主义真。杀了夏明翰，还有后来人”的就义诗，坚信事业后继有人；
吉鸿昌步入刑场之前，在给妻子的遗嘱中说：“夫今死矣，是为时代而牺牲。”并且在刑场上以树枝为笔，写下气壮山河的绝命诗：“恨不抗日死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头。”这表现出何等宏大的气魄；
……
他们是真正的人，大写的人，彪炳史册，光昭日月！
作为活生生的人，他们也是有血有肉，也有夫妻恩爱，也有儿女情长，也有种种遗憾或无尽的思念，但他们更有钢铁般的意志和高尚的品格。他们身上体现出来的伟大的人格力量，产生了巨大的凝聚力，曾经深深地影响和吸引了他们的同时代人，形成摧枯拉朽、翻江倒海的时代洪流。这种人格力量依然源于他们的坚定信念：
陈觉在给妻子的遗书中深情地写道：“你也迟早不免于死，我已请求父亲把我俩合葬。以前我们都不相信有鬼，现在则唯愿有鬼。”这是夫妻之间至极的感情流露，读来令人动容。
赵一曼给儿子写下遗书，表现了母亲对儿子的无限深情和殷切希望。她写道：“母亲不用千言万语来教育你，就用实行来教育你。”
……
这些遗书作者所做的一切，只是为了一个信念。
他们的人格力量的影响一直延续下来，于是，在共和国的英雄名册上出现了黄继光、欧阳海、雷锋、焦裕禄、张志新、孔繁森等等后来人的光辉名字。
这些后来人所做的一切，仍然只是为了一个信念。
现在，无论是物质上还是精神上，我们比起过去的确多了许多东西，这是历史的必然。但是，我们有时也会若隐若现地感到，我们似乎缺了点什么，至少是淡薄了什么。其实，我们在谈论政治，谈论历史，谈论继承与发展，谈论人文精神的时候，都不应该忘记这些遗书的作者，不应该忘记他们以自己的行为体现出来的伟大精神。他们毕竟给我们民族的思想道德仓库储存进了一笔巨大的财富。
我们在策划《革命烈士遗书选》这个选题时，自知力量微弱，不敢奢想提供一种哲学精神，一个历史眼光，或者一本思想教材，尽管这些对于我们来说的确很有必要。我们只想通过这部书，展示一个客观存在：
在并不遥远的过去，有这么一群人，为了一个信念，向中华民族贡献了自己所能贡献的一切。他们以自己的血肉之躯，铸造了历史。他们留下的遗书，无论在丰富性还是深刻性上，是许多其他的东西无法替代的。
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